O primeiro abalo ocorreu no início da noite, seguido rapidamente por um segundo tremor apenas 39 segundos depois. Esse fenômeno raro — conhecido como “terremoto duplo” ou sismos gêmeos — liberou uma quantidade massiva de energia. As cidades costeiras do estado de La Guaira foram as mais afetadas, apresentando cenas comparadas a áreas de guerra, com dezenas de edifícios colapsados, incluindo hotéis à beira-mar e partes do Aeroporto Internacional Simón Bolívar.

A gravidade da situação levou a presidente interina, Delcy Rodríguez, a decretar estado de emergência e a suspender todas as aulas e serviços que não fossem essenciais. Relatos apontam para milhares de desaparecidos, e uma plataforma colaborativa desenvolvida por civis registrou dezenas de milhares de buscas em menos de 24 horas.

Situada na fronteira entre a Placa do Caribe e a Placa Sul-Americana, a região venezuelana acumula pressão tectônica constante. Os tremores recentes foram extremamente superficiais — o que fez com que a onda de choque chegasse à superfície com força total, causando danos severos aos edifícios e pânico extremo na população de Caracas. Um alerta de tsunami chegou a ser emitido para o Caribe, mas foi cancelado cerca de uma hora depois.